Nació en la ciudad de San Salvador, El Salvador, como el cuarto de ocho hijos del matrimonio de José Saprissa Llurá y Carmen Aymá Sagrera, ambos de origen catalán. Entre los tres y diez años de edad estudió en Barcelona, en las Escuelas Pías de Sarrá. Debido a la muerte de su padre, retornó a la ciudad de San Salvador, y sus primeros contactos con el deporte fueron en el Campo Marte, principal sitio de recreo de la capital salvadoreña.⁴ Allí integró equipos de fútbol como el Club Marathón o el Olimpíc; y también practicó el tenis, deporte que le mereció un campeonato centroamericano.

Para 1921, estaba por formar parte de la selección salvadoreña de fútbol que participaría en una copa regional entre selecciones centroamericanas en Guatemala, que conmemoraba los 100 años de Independencia; sin embargo, no pudo asistir, pues debió cumplir con el compromiso de graduación como ingeniero de la Escuela Politécnica Militar, y posteriormente retornó a Barcelona junto a su madre.

[editar]Trayectoria deportiva en España

Una vez en la Ciudad Condal, volvió a practicar el fútbol, ya que no pudo continuar sus estudios debido a que la Universidad de Barcelona no convalidó su título. Jugó para el equipo de la Escuela de Arquitectura, que a su vez era base formativa del Real Club Deportivo Español. Para ganarse la vida abrió una tienda de ropa en la avenida de Sarriá. Su talento le valió su inscripción al club catalán en 1922, y pronto fue parte de la alineación titular como defensor lateral derecho. Por su origen salvadoreño, se convirtió en el primer jugador extranjero en debutar en la liga española. Saprissa tuvo entre sus compañeros a Ricardo Zamora, Crisant Bosch, y Pere Solé, entre otros. Con el Español llegó a realizar una gira por Sudamérica.

Para 1928, el Español ganó el campeonato de Cataluña y el año siguiente participó en la Copa del Rey. En este torneo los periquitos dejaron atrás al Atlético de Madrid en cuartos de final, y alFC Barcelona en semifinales. El contrincante de la final, conocida como la "Final del Agua", era el Real Madrid, que fue derrotado por el Español con marcador de 2 a 1. En ese juego destacó la labor defensiva de Saprissa. Ese mismo año inició la primera temporada de la Primera División de España, y Saprissa participó un total de 13 de las 18 fechas.

Para 1930, se desempeñó como capitán del equipo con la partida del "Divino" Zamora al Real Madrid. Se retiró en 1932, y su último juego fue ante el Athletic de Bilbao con victoria del Español por 1 a 0. Durante sus diez años con el equipo catalán, Saprissa nunca cobró por sus servicios. La única vez que pidió una remuneración a la dirigencia del Español fue por un corto período de tiempo cuando su negocio no marchaba bien. Por otra parte, a pesar de su desempeño como defensa, tampoco fue expulsado de un partido.

Como jugador Saprissa era contundente, sin dejar de lado la nobleza. Sin embargo, no rehuía a la brusquedad de ser necesario. Para el caso, durante un juego disputado en noviembre de 1924 contra el FC Barcelona, fracturó el hueso maxilar al delantero Paulino Alcántara cuando este se dirigía al área del Español. Tal percance, lejos de perjudicarle, le mereció popularidad entre la hinchada.

Su paso por el club sería reconocido con un juego de homenaje ante el Real Madrid el 8 de febrero de 1931; y el nombramiento como Presidente Honorario el año siguiente. Su trayectoria en el fútbol también incluyó la selección de Cataluña.

Pero no sólo el balompié ocupó el tiempo de Saprissa, pues llegó a ser campeón de España en hockey sobre hierba, y también en tenis (1923-1924), modalidad en la que representó a este país en la Copa Davis y las Olimpiadas de París de 1924.

[editar]Legado en Costa Rica

El llamado de su hermano Rogelio que se encontraba en San José, Costa Rica, para que le ayudase a la creación de un negocio textil, provocó la partida de Saprissa de España. En el país centroamericano no dejaría atrás su labor deportiva, pues representó a Costa Rica en los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe en tenis, y también se desempeñó como director técnico de laselección de fútbol; cargo que repitió en los Juegos Panamericanos de 1951. También tuvo un breve paso como jugador en el club Orión.

Para 1935, un grupo de vecinos de San José decidió organizar un equipo de fútbol, y al momento de decidirse por el nombre, surgió la idea de llamarlo Saprissa FC, con el propósito de que don Ricardo lo patrocinase, algo que él asintió con gusto. Al principio era una escuela de fútbol, que se encontraba asociada a las categorías inferiores del Orión F.C. Pero, en 1948, se estableció como el Deportivo Saprissa FC ya como un club independiente. Don Ricardo fungió en la presidencia de la entidad hasta 1981, y su labor también consistió en la búsqueda de nuevos talentos para el equipo josefino. El 12 de octubre de 1966 comenzó la erección del estadio del Deportivo Saprissa, el cual ostenta su nombre, por lo que fue invitado a colocar la primera piedra. Otras organizaciones presididas por Saprissa fueron el mismo Orión, Asofútbol, y el Consejo de Deportes.

Por otro lado, durante su estadía en Costa Rica, Saprissa tuteló a niños sin recursos y costeó su formación educativa; así como facilitó a otros la obtención de empleo en sus empresas. Para el año 1969, fue honrado con el ingreso a la Galería del Deporte Costarricense.

Sus últimos años los pasó en el Hogar de Ancianos Santiago Crespo Calvo, en Alajuela, al que había ingresado por voluntad propia